Le premier enregistrement d'un établissement permanent à Pula remonte au 10ème siècle avant JC. Fondée par les Histri, une ancienne tribu illyrienne d'Istrie, Pula est passée sous contrôle romain en 177 av.
Au cours de cette période, la ville a prospéré et a atteint son apogée avec environ 30 000 habitants, devenant un important port romain avec une vaste zone environnante sous son administration. Après la chute de l'Empire romain d'Occident, la ville et la région furent attaquées par les Ostrogoths et une fois leur règne terminé, Pula passa sous l'exarchat de Ravenne (540-751). Au cours de cette période, Pula a prospéré, devenant un port de flotte byzantin et une partie intégrante de l'empire byzantin.
À partir de 788, Pula a été gouvernée par Charlemagne sous l'Empire franc jusqu'à ce que les Vénitiens prennent le pouvoir en 1331, régnant jusqu'en 1797. Avec l'effondrement de la République de Venise en 1797 à la suite du traité de Campo Formio de Napoléon, la ville est devenue une partie de la monarchie des Habsbourg. En 1805, Pula fut à nouveau envahie après que les Français eurent vaincu les Autrichiens.
En 1813, Pola (avec l'Istrie) revint à l'Empire autrichien et en vertu du compromis de 1867, la ville — sous le nom italien d'origine, Pola — resta en Autriche-Hongrie jusqu'à la défaite et la dissolution de cette dernière en 1918. Sous la domination autrichienne, Pula a retrouvé la prospérité et son grand port naturel est devenu la principale base navale d'Autriche et un important centre de construction navale. Après l'effondrement de l'Autriche-Hongrie en 1918, Pola et l'ensemble de l'Istrie – à l'exception du territoire de Castua – sont retournés en Italie et après la Seconde Guerre mondiale sont devenus une partie de la Yougoslavie. Depuis l'effondrement de la Yougoslavie en 1991, Pula fait partie de la République de Croatie nouvellement créée.
Votre visite commencera par une visite à l'amphithéâtre où les gladiateurs se sont battus. Il a été construit au 1er siècle après JC sous le règne de l'empereur Vespasien en même temps que le bâtiment le plus grand et le plus célèbre du genre était construit : le Colisée romain. La structure particulière de l'amphithéâtre de Pula illustre toutes les méthodes traditionnelles de construction ancienne, le mettant à l'écart des autres. Les passages souterrains autrefois utilisés par les gladiateurs présentent aujourd'hui une exposition permanente intitulée Olive et viticulture dans l'ancienne Istrie, qui présente des reconstitutions de moulins, pressoirs et autres machines autrefois utilisées pour la production d'huile d'olive et de vin ainsi que des amphores utilisées pour leur stockage. et transports.
Depuis l'arène, votre visite se poursuit en passant devant le temple d'Hercule en direction de la cathédrale de la ville, Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie. L'église est située sur le côté sud de la baie de Pula, au pied de la colline surmontée d'un fort vénitien du XVIIe siècle. Le site de l'église actuelle est utilisé pour le culte religieux depuis l'Antiquité romaine, les premières églises chrétiennes ayant été construites à la fin du IVe et au début du Ve siècle.
Ensuite, arrivez au centre de la vie romaine quotidienne : le Forum Romanum, où vous verrez le temple d'Auguste, dédié à la déesse Roma et à son empereur homonyme.
Le palais communal de Pula se trouve juste à côté du temple. Le bâtiment de style gothique a été construit principalement avec de vieux temples romains. Aujourd'hui, toute la partie nord du Temple de Diane est clairement visible à l'arrière du Palais Communal.
Ensuite, vous verrez la chapelle de St. Maria Formosa, un chef-d'œuvre architectural. C'est l'une des deux chapelles du VIe siècle édifiées dans le cadre d'une grande abbaye bénédictine démolie au XVIe siècle. Son sol et ses murs étaient décorés de mosaïques, et il a été construit dans le style des églises de Ravenne, la seule différence étant l'utilisation de pierre au lieu de brique.
Ensuite, revenez à l'époque romaine en passant par la Porte Dorée, un arc de triomphe érigé par les Sergi, une importante famille romaine. De simples portes en blocs de pierre se dressent entre deux tours médiévales tandis que la tête d'Hercule et sa matraque sont sculptées au sommet d'une arche endommagée. De là, vous serez dirigé vers les doubles portes, ainsi appelées en raison des deux arcades par lesquelles on pénètre dans la cour intérieure. Des vestiges des remparts de la ville sont également visibles sur le même site.
Ensuite, visitez le château, par l'un des chemins perpendiculaires qui mènent au sommet de la colline centrale de la ville où un château en forme d'étoile avec quatre bastions a été construit en 1630. Souhaitant protéger la ville et son port, en raison de sa grande importance dans commerce maritime dans le nord de l'Adriatique, les Vénitiens ont commandé la construction du Château à l'architecte militaire français Antoine de Ville.
Votre visite se termine dans un autre magnifique lieu de rassemblement romain : le petit théâtre romain. Les restes de la scène, l'orchestre semi-circulaire et la section fatiguée pour le public ont été en partie reconstitués.
Le mélange spécial d'héritage romain, byzantin et vénitien avec l'esprit de l'empire austro-hongrois et la tradition croate gardera cette ancienne ville bilingue dans votre cœur pour toujours.
Visite à pied
Frais d'entrée à Pula Arena (préparer 50 kn)
