La prima testimonianza di un insediamento permanente a Pola risale al X secolo a.C. Fondata dagli Histri, un'antica tribù illirica istriana, Pola passò sotto il controllo romano nel 177 aC.
In questo periodo la città fiorì e raggiunse il suo apice con circa 30.000 abitanti, divenendo un importante porto romano con un vasto territorio circostante sotto la sua amministrazione. Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, la città e la regione furono attaccate dagli Ostrogoti e una volta terminato il loro regno, Pola passò sotto l'Esarcato di Ravenna (540–751). In questo periodo Pola prosperò, divenendo porto della flotta bizantina e parte integrante dell'impero bizantino.
Dal 788 Pola fu governata da Carlo Magno sotto l'Impero dei Franchi fino a quando i Veneziani nel 1331 la subentrarono, governando fino al 1797. Con il crollo della Repubblica di Venezia nel 1797 in seguito al Trattato di Campoformio di Napoleone, la città entrò a far parte della monarchia asburgica. Nel 1805 Pola fu nuovamente invasa dopo che i francesi avevano sconfitto gli austriaci.
Nel 1813 Pola (con l'Istria) tornò all'Impero austriaco e con il compromesso del 1867 la città — con il nome originario italiano, Pola — rimase nell'Austria-Ungheria fino alla sua sconfitta e dissoluzione nel 1918. Sotto il dominio austriaco, Pola riacquistò prosperità e il suo grande porto naturale divenne la principale base navale austriaca e il principale centro di costruzione navale. Dopo il crollo dell'Austria-Ungheria nel 1918, Pola e tutta l'Istria – eccetto il territorio di Castua – tornarono in Italia e dopo la seconda guerra mondiale entrarono a far parte della Jugoslavia. Dal crollo della Jugoslavia nel 1991, Pola fa parte della neonata Repubblica di Croazia.
Il tuo tour inizierà con una visita all'Anfiteatro dove combattevano i gladiatori. Fu costruito nel I secolo d.C. durante il regno dell'imperatore Vespasiano, nello stesso periodo in cui fu costruito l'edificio più grande e famoso del suo genere: il Colosseo romano. La particolare struttura dell'anfiteatro di Pola esemplifica tutti i metodi tradizionali di costruzione antica, distinguendolo dagli altri. I sotterranei un tempo utilizzati dai gladiatori oggi ospitano una mostra permanente chiamata Olivo e viticoltura nell'antica Istria, che presenta ricostruzioni di frantoi, torchi e altri macchinari un tempo utilizzati per la produzione di olio d'oliva e vino, nonché anfore utilizzate per il loro stoccaggio e trasporto.
Dall'Arena, il tuo tour continua mentre passi davanti al tempio di Ercole sulla strada per la cattedrale della città, l'Assunzione della Beata Vergine Maria. La chiesa si trova sul lato sud della baia di Pola, ai piedi della collina sormontata da un forte veneziano del XVII secolo. Il sito dell'attuale chiesa è stato utilizzato per il culto religioso fin dall'epoca romana, con le prime chiese cristiane costruite tra la fine del IV e l'inizio del V secolo.
Successivamente, arriva al centro della vita romana quotidiana: il Forum Romanum, dove vedrai il Tempio di Augusto, dedicato alla dea Roma e al suo omonimo imperatore.
Il Palazzo Comunale di Pola si trova proprio accanto al tempio. L'edificio in stile gotico è stato costruito principalmente con antichi templi romani. Oggi, sul retro del Palazzo Comunale, è ben visibile tutta la parte settentrionale del Tempio di Diana.
Successivamente, vedrai la Cappella di S. Maria Formosa, capolavoro architettonico. È una delle due cappelle del VI secolo costruite come parte di una grande abbazia benedettina demolita nel XVI secolo. Il suo pavimento e le pareti erano decorati con mosaici, ed è stato costruito nello stile delle chiese ravennati, con l'unica differenza che è l'uso della pietra al posto del mattone.
Quindi, torna all'epoca romana passando attraverso la Porta d'Oro, un arco trionfale eretto dai Sergi, un'importante famiglia romana. Semplici porte in blocchi di pietra si ergono tra due torri medievali mentre la testa di Ercole e il suo manganello sono scolpiti nella parte superiore di un arco danneggiato. Da lì verrete indirizzati verso le doppie porte, così chiamate per via dei due archi attraverso i quali si accede al cortile interno. Nello stesso sito sono visibili anche i resti delle mura della città.
Visita successiva del castello, attraverso uno dei sentieri perpendicolari che conducono alla sommità del colle centrale della città, dove nel 1630 fu costruito un castello a forma di stella con quattro bastioni. Volendo proteggere la città e il suo porto, a causa della sua grande importanza in commercio marittimo nell'alto Adriatico, i veneziani commissionarono la costruzione del Castello all'architetto militare francese Antoine de Ville.
Il tuo tour termina in un altro magnifico luogo di ritrovo romano: il Piccolo Teatro Romano. I resti di scena, orchestra semicircolare e sezione stanca per il pubblico sono stati in parte ricostruiti.
La speciale miscela di eredità romana, bizantina e veneziana con lo spirito dell'impero austro-ungarico e la tradizione croata manterrà questa antica città bilingue nel tuo cuore per sempre.
Passeggiata
Biglietto d'ingresso all'Arena di Pola (preparare 50 kn)
