Ontdek het Joodse erfgoed van de Provence door vier dorpen en steden te bezoeken, waaronder Avignon, Carpentras, Cavaillon en Aix-en-Provence. Leer meer over de fascinerende geschiedenis van de Joden in de regio terwijl je prachtige begraafplaatsen en synagogen ontdekt met een privégids: de synagoge van Avignon, gebouwd in 1689, de oude synagoge in Carpentras, de parel van de Provence die teruggaat tot 1367, en de 15e -eeuwse synagoge en de overblijfselen van het getto en mikvé (ritueel bad) in Cavaillon.
Joodse gemeenschappen zijn sinds de val van Masada (73 na Christus) in de Romeinse Gallische tijd sterk aanwezig in Frankrijk. Ze droegen bij aan het culturele leven in de Provence op verschillende gebieden: wetenschap, geneeskunde, filosofie, mystiek en muziek, totdat ze in de 14e eeuw door de Franse kroon werden verdreven en honderd jaar later uit de rest van de Provence.
Joden werden beschermd en konden hun religie beoefenen in twee leengoederen onder pauselijke soevereiniteit, het Comtat Venaissin en Avignon, beide in het departement Vaucluse. Niettemin leefden ze onder een alomtegenwoordige en aanhoudende atmosfeer van antisemitisme en werden ze gedwongen onderscheidende tekens te dragen, zoals gele spelden of hoeden.
In de Middeleeuwen waren ze gemachtigd om te werken als artsen, metselaars en kleermakers, maar in de 16e eeuw werden ze uitgesloten van de meeste werkterreinen, behalve voor het uitlenen van geld, wat verboden was voor christenen, en de verkoop van gebruikte goederen. Na verloop van tijd werden Joden gedwongen om in districten te leven die bekend staan als "Carriéres", gescheiden van christenen. De ruimte was beperkt en overvol in deze smalle straatjes geflankeerd door hoge gebouwen; het leven was moeilijk totdat de Franse Revolutie hen bevrijdde en hun gemeenschappen verspreidde.