Calais

Calais is een belangrijke havenstad in Noord-Frankrijk aan de Straat van Dover, op het smalste punt van het Engelse Kanaal. Calais ligt van alle Franse steden dan ook het dichtst bij Engeland. In 1347 kwam Calais zelfs onder Engels bewind, maar in 1558 werd de stad weer terugveroverd door de Fransen. Calais vormt al sinds de middeleeuwen een belangrijk handelscentrum. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het een doelwit voor bombardementen van de binnenvallende Duitse troepen die de stad innamen vanwege zijn strategische positie. Zij bouwden bunkers langs de kust om raketten richting Engeland te lanceren.

Maak een wandeling door de oude stad, gelegen op een kunstmatig eiland omringd door kanalen en havens. In het midden zie je de Place d'Armes, waar de 13de-eeuwse uitkijktoren Tour du Guet staat. Bezoek de Église Notre-Dame, gebouwd tijdens de Engelse bezetting. En loop vervolgens naar het Parc St Pierre, het Hôtel-de-ville (het stadhuis) en het belfort uit het begin van de 20e eeuw.

Behalve de bekende verbindingsroute en de oude stad, is Calais ook beroemd om de kantindustrie en heeft het een interessant Museum voor Schone Kunsten. Bezoek het kantmuseum Cité de la Dentelle et de la Mode om meer te weten te komen over machinaal kantklossen. En bekijk vervolgens de collectie met werken van Rodin in het Musée des Beaux-Arts.