Rondleidingen en tickets voor het kasteel van Vaux-le-Vicomte

Het Franse Château de Vaux-le-Vicomte is een prachtig kasteel gelegen in het kleine stadje Mainsy op slechts 55 kilometer ten zuidoosten van Parijs. Het initieel vrij kleine kasteel werd in 1641 gekocht door Surintendant van Financiën Nicolas Fouquet, die minister van financiën was van koning Lodewijk XIV van 1653 tot 1661.

In de tijd dat hij financieel opzichter van de regering was liet hij het kasteel herbouwen en uitbreiden (inclusief kamers voor de koning) en liet hij een prachtige Franse tuin aanleggen rondom het kasteel. De tuin werd ontworpen met onder andere een optische illusie die zorgde voor een speciaal perspectief vanaf het kasteel.

Nicolas Fouquet stond bekend om zijn weelderige feesten, en ook de grootsheid van het kasteel na de verbouwing bleef niet onopgemerkt, met zijn ondergang tot gevolg. Jean-Baptiste Colbert (die Fouquet later als minister zou vervangen) liet de koning geloven dat de uitbundige feesten en het kasteel betaald waren van gestolen geld uit de schatkist. Hij werd voor het leven gevangen gezet en zijn familie werd verbannen. Na de arrestatie van Nicolas Fouquet huurde koning Lodewijk XIV een heel team in om zijn paleis te ontwerpen dat later het Palais de Versailles zou worden.

Tien jaar na het ballingschap konden Fouquets vrouw en zoon terugkeren en hun eigendom opeisen, maar toen haar echtgenoot overleed verkocht ze het kasteel aan maarschalk Villars. Uiteindelijk werd het complex eigendom van de familie Sommiers, wiens nakomelingen nog steeds eigenaar zijn; inmiddels woont de 5e generatie van de familie in het kasteel van Vaux-le-Vicomte.

De lay-out van het kasteel is (bijna) geheel symmetrisch, de oostelijke en westelijke vleugels verschillen nauwelijks. Opvallend is de breedte van het complex, die afwijkt van andere kastelen uit die tijd. In kasteel van het Vaux-le-Vicomte worden twee rijen kamers gescheiden door een centrale gang, terwijl normaal gesproken er een enkele rij kamers was die leidden naar een gang. Het kasteel is een prachtig voorbeeld van 17e-eeuwse Europese architectuur en heeft een typisch Franse grote entree. Een schitterend complex met bijzondere details en indrukwekkende tuinen - een absolute must-see als je in de buurt van Parijs bent!