A viagem começa em Las Ramblas, a mais famosa avenida de Barcelona, mesmo em frente ao Liceu Opera House - destruído três vezes e ainda de pé nos dia de hoje.
Um passeio pela principal via pedonal de Barcelona, as Ramblas, é como que uma queda livre numa sobrecarga sensorial.
Ramblas, o que significa "fluxo" em árabe, é uma corrente sem fim de pessoas e ação. No animado mercado La Boquería, os locais fazem as suas compras de manhã para conseguirem as melhores e mais frescas seleções de carnes, frutas e legumes. Diz-se que, se não se conseguir encontrar na Boquería... não vale a pena comer!
A leste das Ramblas encontra-se o bairro Gótico de Barcelona, o Barri Gòtic, que se centra em torno da colossal Catedral. As ruas estreitas que circundam a catedral são um entrelaçar de convidativas surpresas, fachadas de Arte Moderna, feiras tradicionais (quintas-feiras), lojas com artigos empoeirados, elegantes lojas de antiguidades e músicos dedilhando as canções folclóricas da Catalunha (a região de espírito independente do nordeste de Espanha, que Barcelona é a capital). Olhe para as varandas de ferro forjado, cujos barras mal conseguem conter as suas selvas domésticas.
Um espírito criativo é parte do fluxo e refluxo da vida diária em Barcelona. O artista moderno Joan Miró morava no Barri Gòtic. O seu trabalho pode ser encontrado por toda a cidade, de murais a móbiles, até ao logotipo do banco 'La Caixa'. Se aprecia o seu estilo infantil, apanhe o funicular até ao Parc de Montjuïc, e dê uma vista de olhos à Fundação Joan Miró, uma vitrina para a sua arte.
O Barri Gòtic foi também casa de um adolescente Pablo Picasso. Foi em Barcelona, na década de 1890, que Picasso criou a visão artística que o catapultou para Paris e a para a fama. O Museu Picasso, na zona de La Ribera , é de longe a melhor coleção de trabalhos do artista em Espanha. Vendo a arte realista do jovem Picasso, pode-se apreciar melhor o génio da sua arte em adulto, mais abstrata.
Para uma pausa refrescante carregada velha cidade, siga para norte para o moderno bairro Eixample , com suas calçadas largas, árvores de sombra graciosas, lojas chiques e ares de Art Noveau . Na década de 1850, Barcelona estava a rebentar para fora das suas muralhas medievais, e assim uma nova cidade - chamada Eixample, ou Expansão - foi planeada num padrão de quadriculado. A visão original era igualitária: cada bairro com 20 quarteirões quadrados deveria ter o seu próprio hospital e grande parque, mercados, escolas e creches.
Mas com o tempo o Eixample tornou-se uma vitrina para os moradores ricos e para os seus arquitetos catalães, que transformaram o estilo Art Nouveau florescente em Modernisme, o seu próprio estilo de design decorativo. Os prédios florescem com características formas coloridas, frondosas e fluentes em portas, entradas, fachadas e tetos.
Guia oficial (Inglês, Espanhol e Italiano)
