Bezienswaardigheden en activiteiten op Kreta

Kreta heeft een gevarieerd landschap met zonnige stranden, kloven, rivieren en glooiende valleien bezaaid met rustieke dorpjes. Het bergachtige binnenland kan het best per auto of tijdens een excursie met gids worden verkend, maar is zeker de moeite waard. Ook een wandeltocht langs een van de langste kloven van Europa is een must. De stranden zullen je niet teleurstellen met hun zachte witte zand en heldere water; ideaal om te snorkelen, kajakken en zwemmen. Kreta is de ideale bestemming voor zowel ontspanning als avontuur. Het heeft ook een schat aan architectonische en culturele schatten en een hoog aangeschreven gastronomie.

Top 6 dingen om te doen op Kreta

1. Ga op excursie naar Spinalonga

Een rondleiding over Spinalonga is een van de interessantste activiteiten op Kreta. Dit kleine, versterkte eiland, gelegen in de Golf van Elounda, heeft een lange en turbulente geschiedenis. Oorspronkelijk was het een Venetiaanse buitenpost, later werd het bezet door de Ottomanen, maar het is vooral bekend omdat er in de 20e eeuw een leprakolonie was gevestigd. Volg een rondleiding over het eiland, leer meer over het verleden, wandel door de geplaveide straten, bekijk de archeologische ruïnes van het Venetiaanse kasteel en bezoek de school, het ziekenhuis en de kerk van de voormalige leprakolonie.

2. Beleef een off-road avontuur

Kreta, een eiland met ruige heuvels, uitgestrekte ravijnen en traditionele bergdorpen, is de droom van een avonturier. Ga off-road tijdens een 4x4-avontuur om de meest afgelegen delen van het eiland te verkennen en vink tal van bezienswaardigheden af onderweg. Hobbel over onverharde paden, rijd door afgelegen dorpen, bekijk eeuwenoude tempels en stop om te zwemmen op stranden die alleen per 4x4 bereikbaar zijn om de hitte en het stof van de inspanning van de dag af te spoelen.

3. Neem de veerboot naar een ander eiland

Voor de kust van Kreta zijn er veel kleine eilanden die je kunt bezoeken. Aan de zuidkust zijn Koufonisi en Chrissi twee onbewoonde eilandjes waar je heerlijk kunt zwemmen in de azuurblauwe zee en kunt ontspannen op het zachte zand. Het beroemde eilandje Elafonisi trekt strandgangers naar de zuidwestelijke hoek van Kreta dankzij het roze gekleurde zand en het glinsterende water. Het eiland Santorini, ten noorden van Kreta, is een populaire bestemming voor excursies die je naar de witgekalkte dorpen brengen die boven de vulkanische caldera uittorenen.

4. Verken het oude paleis van Knossos

Knossos is de belangrijkste archeologische vindplaats uit de bronstijd op Kreta. Ooit het politieke centrum van de Minoïsche beschaving, wordt het nu beschouwd als de oudste stad van Europa. Knossos werd gedurende duizenden jaren bewoond, te beginnen met een neolithische nederzetting ergens in de 7e eeuw v. Chr. en werd na de late bronstijd verlaten. Na een eerste opgraving in 1878 werden de ruïnes van het paleis in 1990 volledig blootgelegd. Hoogtepunten zijn de gerestaureerde fresco's, de oude binnenplaatsen, de torenhoge zuilen en de gereconstrueerde troonzaal.

5. Bezoek de hoofdstad Heraklion

De hoofdstad van het eiland zit vol geschiedenis en bezienswaardigheden en is een ideale plek om te voet te verkennen. De oude binnenstad van Heraklion is bijzonder interessant en enkele van de meest opmerkelijke bezienswaardigheden zijn het 16e-eeuwse fort Koulés, de Jezuspoort en de Venetiaanse stadsmuren. Het archeologisch museum van Heraklion in het centrum van de stad is ook een must voor geschiedenisliefhebbers en herbergt fresco's, aardewerk, juwelen, wapens en beeldhouwwerken uit de Minoïsche beschaving.

6. Wandel door de Samaria-kloof

De 16 kilometer lange Samaria-kloof is een van de langste in Europa en trekt elke zomer wandelliefhebbers naar zijn paden. De kloof ligt in een biosfeerreservaat van UNESCO en begint in het bergdorpje Omalos. De tocht gaat over het platteland naar het kustplaatsje Agia Roumeli. De route is een must voor liefhebbers van avontuur en natuur en biedt een verscheidenheid aan landschappen en wilde dieren. De wandeling kan vier tot zes uur duren en een georganiseerde tocht wordt sterk aanbevolen.