Découvrez le patrimoine juif de Provence en visitant quatre villes et villages : Avignon, Carpentras, Cavaillon et Aix-en-Provence. Apprenez-en plus sur l'histoire fascinante des Juifs de la région en découvrant des cimetières et synagogues avec un guide privé : la synagogue d'Avignon, construite en 1689, l'ancienne synagogue de Carpentras, joyau de la Provence datant de 1367 et la synagogue du XVe siècle et les vestiges du ghetto et du mikvé (bain rituel) à Cavaillon.
Les communautés juives ont une forte présence en France depuis la chute de Massada (73 après J.-C) à l'époque romano-gauloise. Ils contribuèrent à la vie culturelle provençale dans des domaines variés : science, médecine, philosophie, mysticisme et musique, jusqu'à leur expulsion par la couronne de France au XIVe siècle et cent ans plus tard du reste de la Provence.
Les Juifs étaient protégés et pouvaient pratiquer leur religion dans deux fiefs sous souveraineté papale, le Comtat Venaissin et Avignon, tous deux dans le département du Vaucluse. Néanmoins, ils vivaient dans une atmosphère d'antisémitisme omniprésente et persistante et étaient contraints de porter des signes distinctifs tels que des épinglettes ou des chapeaux jaunes.
Au Moyen Âge, ils étaient autorisés à exercer comme médecins, maçons et tailleurs, mais au XVIe siècle, ils furent exclus de la plupart des professions, à l'exception du prêt d'argent, interdit aux chrétiens, et de la vente de biens d'occasion. Au fil du temps, les juifs ont été contraints de vivre dans des quartiers dits "carrières", séparés des chrétiens. L'espace était limité et surpeuplé dans ces rues étroites flanquées de grands immeubles. La vie était difficile jusqu'à ce que la Révolution française les libère et disperse leurs communautés.
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