Le Palazzo Contarini del Bovolo bénéficie d'une situation stratégique : il se trouve en effet à égale distance du Rialto – le centre économique de Venise – et de Saint-Marc, le cœur politique de la République.
Au fil des ans, le Palazzo Contarini a subi de nombreuses transformations et rénovations. À la fin du XVe siècle, le gracieux escalier en colimaçon connu sous le nom de « Bovolo » (mot vénitien signifiant « escargot ») a été ajouté au palais, dans un style Renaissance.
La tour cylindrique de vingt-huit mètres de haut, qui abrite l'escalier en colimaçon sur six étages, se caractérise par l'alternance de briques rouges de Cotto et de pierre blanche d'Istrie.
Des traces de l'architecture gothique plus ancienne sont encore visibles tant à l'extérieur qu'à l'intérieur de l'édifice. En effet, sur le côté faisant face à Saint-Marc, on peut observer des parties de somptueuses décorations florales, tandis que la façade principale conserve encore son aspect gothique tardif d'origine.
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